Ya está en la calle el nuevo modelo de la línea Lebron Soldier, una de las sagas más consolidadas de Nike Basketball. Durante gran parte de los Playoffs, hemos visto a Lebron James utilizar las Soldier XI en lugar de las Lebron XIV, lo que resulta bastante llamativo al tratarse de un modelo secundario, por llamarlo de alguna manera. No podemos dejar de pensar que si King James ha escogido calzárselas durante los partidos más decisivos de la temporada debe de ser por algo.

Un detalle que se ha criticado mucho de los últimos modelos de la saga Lebron ha sido su excesivo peso, y a este respecto, las Soldier XI marcan la diferencia, ya que son mucho más livianas y rápidas que aquellas otras. Se podría decir que se centran más en el rendimiento que en los detalles estéticos, algo que a la hora de emplearse a fondo en la pista resulta de agradecer.
 
El anterior modelo de la saga fue el primero que prescindió completamente de los cordones, algo que no sabíamos si se trataba de un experimento o de una declaración de intenciones. Ahora sabemos que tenía más de lo segundo que de lo primero, ya que las Soldier XI también prescinden de la cordada, y si en el anterior modelo la sujeción se encomendaba a dos tiras rígidas y una tira elástica en el tobillo, las Soldier XI hacen uso de cuatro tiras de velcro rígidas algo más estrechas que envuelven el antepié, el empeine y el tobillo, y lo afianzan a la zapatilla.
 
 
Debo decir que la sujeción es precisamente uno de los aspectos que más ha mejorado respecto a su predecesora. El collar y la lengüeta son elásticos, lo que facilita la inserción del pie, y la espuma que recubre la parte interior del botín resulta muy cómoda y mullida. Las tiras son fáciles de fijar, y al tirar de ellas se nota cómo la malla se pega al pie, por lo que no se tarda en conseguir la sujeción deseada. La altura del botín se ha rebajado en algunos centímetros, aunque una vez en los pies, el cambio apenas se nota.
 
 
El modelo que he puesto a prueba es la versión "Prototype", en la que el upper está compuesto por una combinación de malla elástica y ante, lo que desde el punto de vista estético resulta bastante llamativo. Sin embargo, a nivel de rendimiento, debo decir que la presencia del ante hace que la transpirabilidad se vea muy comprometida. Sin embargo, en la versión «normal» de las Soldier XI se utiliza malla textil en lugar de ante, y según me han contado quienes las han probado, transpiran correctamente, por lo que debe de tratarse de un detalle que sólo afecta a las versiones que incluyen este material.
 
 
La mediasuela está construida en material Phylon e incluye dos gruesas unidades Zoom Air en el talón y el antepié que proporcionan una muy buena capacidad de amortiguación. No sólo absorben los impactos con mucha solvencia, sino que recuperan la forma con rapidez y permiten una mejor gestión de los tiempos de juego.
 
 
 
La tracción es otro de los puntos que ha mejorado en la nueva versión de las Soldier, y la irregular superficie de diseño cuadriculado de la anterior ha evolucionado en un patrón de formas triangulares en relieve que responden bien a los movimientos rápidos y los cambios de ritmo, aunque todavía queda mucho por mejorar. La suela resulta algo rígida a la hora de ejecutar jugadas explosivas, y aunque su comportamiento en pistas interiores resulta aceptable, en pistas al aire libre se echa de menos algo más de agarre.
 
 
 
 
El talón queda apuntalado por una pieza de material plástico con el logotipo de King James. Esta pieza está unida a la mediasuela y aporta estabilidad a la zapatilla. Una vez apretadas las tiras de velcro, el talón queda fijado y protegido de posibles luxaciones y torceduras, por lo que la sensación de seguridad al calzarlas es muy positiva.
 
 
Cabe destacar que en esta edición de las Soldier se ha recuperado el logotipo Lebron Dunkman, que han colocado en el empeine y que ha aparecido en contadas ocasiones en otras zapatillas del jugador de los Cavs.
 
Las Lebron Soldier 11 se consolidan como unas zapatillas eficientes, con una buena respuesta en la cancha, aunque con una capacidad de tracción algo mejorable. Por eso es más apropiada para jugadores grandes e interiores que para bases rápidos que busquen una buena capacidad de respuesta y necesiten un buen agarre. A ellos les recomendaría que probasen mejor las Kyrie 3, las KDX o las Kobe A.D. NXT.
 
 
Para terminar un consejo: Las Lebron Soldier XI suelen venir pequeñas, por lo que si pensáis adquirirlas y no tenéis ocasión de probarlas antes, os sugiero que pidáis un número más del que calzáis de forma habitual. 
 
Si os decidís a probarlas, no olvidéis contarme vuestras impresiones.

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